Vido's FilmZine

Stake Land (Jim Mickle, 2010) dvd (5)

Stake Land klinkt als een documentaire over de gevaren van Amerikaanse fastfoodrestaurants. In werkelijkheid is de film een combinatie van vampier- en zombiefilm. De dierlijke levende doden komen na zonsondergang in beweging en grommen als hongerige magen. Ze veranderen niet in vleermuizen, maar hebben wel allemaal een puntig gebit waar ze veel schade mee kunnen aanrichten. Voordat Martin (Connor Paolo) met zijn vader, moeder en de baby kunnen vluchten, valt een vampier het gezin aan. De jongen wordt nipt gered door vampierjager Mister (Nick Damici) en samen rijden ze een gevaarlijke route naar het Noorden, in de hoop in Canada het beschermende Nieuwe Eden te vinden. ’s Avonds moeten ze op hun hoede zijn voor bloedzuigers en overdag zorgt een enge Christelijke sekte voor gevaar. Dit wetteloze genootschap kale koppen, geleid door de kwaadaardige Jebedia Loven (Michael Cerveris), is op wraak belust omdat Mister twee van hun leden heeft gedood.

Onderweg word Martin en Mister vergezeld door een non (Kelly McGillis), een zwangere tiener (Danielle Harris) en een zwarte ex-soldaat (Sean Nelson). De enige functie voor deze personages is om opgeofferd te worden aan de plot. Zoals gebruikelijk in veel Amerikaanse horrorfilms halen oudere actrices en zwarte acteurs zelden of nooit de laatste acte van de film. Martin en Mister zijn de helden van het verhaal, dus iedereen die zich vriendschappelijk bij hen aansluit, is een potentieel slachtoffer. Het gebrek aan achtergrond zorgt ervoor dat het lot van de protagonisten en hun aanhang net zo koud laat als de lichaamstemperatuur van de vampiers. De oudere non en de zingende zwangere tiener zijn slechts oudere non en zingende zwangere tiener. Antagonist Jebedia zou geholpen zijn met een beetje menselijke zwakte, maar is nu zo eendimensionaal boosaardig, dat hij meer een symbool van het kwaad is, dan een mens die met begrijpelijke motieven op het verkeerde pad is beland. Over het verleden van de zwijgzame Mister krijgen we ook niets te horen. Zijn enige drijfveer is het verzamelen van hoektanden als trofee, wat hem net zo interessant maakt als een postzegelverzamelaar met een kort lontje. Van Martin is voor te stellen dat hij getraumatiseerd is na de gewelddadige dood van zijn ouders, maar helaas heeft Connor Paolo naast de meer ervaren Damici als acteur onvoldoende aantoonbare ervaring en maakt zijn personage psychologisch geen verdere ontwikkeling door. Het is best lullig dat zijn spel wordt overvleugeld door zijn eigen voice-over.

De Britse dvd bevat twee audiocommentaren. De Nederlandse dvd-uitgave heeft geen extra’s.