Vido's FilmZine

A Little Trip To Heaven (Baltasar Kormákur, 2005) dvd

A Little Trip To Heaven (2005) is de derde speelfilm van Baltasar Kormákur (101 Reykjavik, The Sea) uit IJsland. Hij tovert zijn geboorte-eiland om in een ijzig Amerikaans landschap als decor voor een verhaal over dodelijk bedrog. Forest Whitaker (foto) is verzekeringsinspecteur Abe Holt. Hij moet onderzoeken of de jonge Isold (Julia Stiles) rechtmatig een uitkering van een miljoen dollar mag ontvangen na de vermeende dood van haar broer. Vanaf de eerste blik op Isold raakt Abe door haar geobsedeerd, stiekem naar haar glurend vanachter het vuile raam van haar afgelegen bouwvallige huis. Deze obsessie vormt de belangrijkste motivatie voor Abe om langer in de verzekeringszaak te blijven wroeten dan noodzakelijk. Heeft de broer van Isold zich werkelijk te pletter gereden tegen een tunnel of is die dood in scčne gezet door Isolds louche echtgenoot Fred (Jeremy Renner)?

A Little Trip To Heaven had een stemmige combinatie van thriller en drama kunnen zijn, maar de zwakke plot maakt spanning en medeleven erg lastig. Abe Holt wordt geďntroduceerd als een man die zijn vak tot in de puntjes beheerst. Hij jaagt in het begin van de film op listige wijze enkele mensen uit een verongelukte bus die daar vlak na de botsing zijn ingekropen in een poging een schadevergoeding op te strijken. Hij is nog nauwelijks de bus uit of hij moet afreizen naar het verlaten dorpje van Isold en uitzoeken of haar broer daadwerkelijk is overleden. Wat ik dan niet snap is dat zo'n schrandere man als Abe niet van tevoren even bij justitie een foto opvraagt van de als frauduleus bekend staande broer. Dat zou ik tenminste gedaan hebben, en ik heb echt geen verstand van verzekeren. A Little Trip To Heaven speelt zich af in een tijdperk waarin in de PC nog een noviteit is, maar faxmachines bestonden toen al flink wat jaren (de eerste fax werd in 1861 verkocht). Ik weet dat met hulp van zo'n foto de ontmaskering van Fred al na 24 minuten een feit is en dat een speelfilm minstens 65 minuten moet duren, maar het past niet bij Abe's personage dat hij zo omslachtig bezig is. Al even ongeloofwaardig is het slot waarin Abe zich zonder duidelijke motivatie opoffert ten behoeve van Isold en haar zoontje. De stemmig gefilmde druilerige landschappen en het minimale spel van de altijd prettige Forest Whitaker zijn onvoldoende om de film te redden.

A Little Trip To Heaven draaide in mei in de Nederlandse bioscopen en verscheen onlangs op DVD.